Febrero es el Mes de la Historia Afroamericana. El Mes de la Historia Afroamericana rinde homenaje a las muchas personas afroamericanas que han vivido, muerto, luchado y triunfado en este país. El próximo mes y durante todo el año, All of Us honrará el futuro que hicieron posible para todos nosotros. Una forma de construir un futuro mejor es promover investigaciones científicas significativas que puedan mejorar la salud de todos. Esto significa involucrar a diversas comunidades en la investigación científica. Con la ayuda de nuestros colaboradores, como Black Greek Letter Consortium (BGLC, por sus siglas en inglés, enlace en inglés) o Consorcio afroamericano de letras griegas, All of Us está trabajando para hacer precisamente eso.
BGLC es parte del National Pan-Hellenic Council (en inglés) o Consejo panhelénico nacional. El consejo es un grupo de las nueve fraternidades universitarias tradicionalmente afroamericanas a nivel nacional, también conocidas como las “Divine 9” (Divinas 9). BGLC educa a las personas acerca de All of Us y las alienta a unirse al programa.
Una líder de programas de BGLC, Jennifer “JJ” Jones, Ph.D., y Antonio Martez, coordinador del programa de Kappa Alpha Psi Fraternity, Inc., hablan sobre All of Us durante los eventos para conmemorar la historia afroamericana con el fin de ayudar a las comunidades afroamericanas a superar su desconfianza en la investigación científica. Esta desconfianza proviene de abusos pasados por parte de investigadores científicos e instituciones.
“Creo que lo que el programa está tratando de hacer tiene mucho sentido”, dijo la Dra. Jones. “Necesitamos ser parte de la solución. Y el miedo puede inhibirnos de ser esa parte. Mi mayor temor es que no haya una solución médica para mi familia cuando la necesiten porque de momento no somos parte de la investigación científica”.
La Dra. Jones y el Sr. Martez descubrieron una brecha generacional mientras hablaban con miembros de la comunidad. Las personas mayores que recuerdan los abusos de investigaciones científicas anteriores, como el Estudio de sífilis de USPHS en Tuskegee (en inglés), son cautelosas. Pueden negarse a participar al principio. Pero los estudiantes más jóvenes aceptan mucho más el mensaje de All of Us. Es decir, participar en All of Us puede acelerar la investigación científica en salud para grupos que han quedado fuera de la investigación científica en el pasado. All of Us quiere diversificar la investigación científica en salud al incorporar al menos un millón de personas de todos los ámbitos. Eso hace que cada voluntario sea uno en un millón, dijo la Dra. Jones.
BGLC organiza una serie de eventos para llegar a las comunidades afroamericanas. En un esfuerzo de divulgación, visitaron colegios y universidades históricamente afroamericanos para promover All of Us. “Hablamos sobre la investigación científica, pero aún más, hablamos sobre ser verdaderos campeones de su propia salud”, dijo la Dra. Jones. “Fue increíble ver a los estudiantes. Fueron muy receptivos a la información y querían saber cómo podían involucrarse, qué podían hacer”.
En otro esfuerzo, BGLC pidió a las sedes locales de la hermandad universitaria que organizaran fiestas para ver los seminarios web de All of Us. Las sedes locales organizaron fiestas en la Mississippi State University, Georgia Tech y Florida Atlantic University, entre otras.
“Mississippi State tuvo más de 100 asistentes a su evento”, dijo el Sr. Martez. “Además de organizar esa fiesta, las sedes individuales recibieron información sobre el programa. De esta forma, pudieron educar mejor a los asistentes”.
Las hermandades universitarias de BGLC incluyen un enfoque en la salud, la equidad en la salud y la acción social. Tienen un fuerte énfasis de servicio comunitario. Trabajan con las comunidades en las que viven ellos y sus miembros. BGLC tiene 1.7 millones de miembros en todo el mundo.
En Atlanta, Georgia, BGLC trabajó con la Cruz Roja Americana. La Cruz Roja organizó una campaña de donación de sangre en una iglesia para personas con enfermedad de células falciformes. La anemia drepanocítica es una afección hereditaria que afecta principalmente a las personas de raza negra. BGLC invitó a sus miembros a donar sangre y conocer los beneficios de All of Us para enfermedades como la anemia drepanocítica. Durante el evento, el Sr. Martez habló con el público y explicó que la investigación médica de calidad no es igual para todos, al igual que los anteojos.
La Dra. Jones dijo que BGLC ha llevado a All of Us a eventos comunitarios pequeños y grandes, como el festival Essence en Nueva Orleans. Y pronto llevará sus esfuerzos de gira para promover a All of Us. La gira Rooted in Resilience Tour comienza en febrero. Viajará por Georgia, Texas y Carolina del Norte este año. BGLC espera inscribir a muchos más afroamericanos para participar en el futuro de la investigación de salud. Si se encuentra cerca de alguno de estos lugares, visítenos con un amigo.
Otra miembro de BGLC, Johni Cruse Craig, Ed.D., es colaboradora estratega de All of Us. Ella convoca a organizaciones comunitarias para que aumenten el número de participantes afroamericanos en el programa. Con suficiente diversidad, la investigación científica que utilice la información de All of Us será significativa para personas de todos los ámbitos.
“Mi alegría se produce cuando estos líderes de organizaciones comunitarias se dan cuenta de que tenemos la misma misión y el mismo corazón. Lo entienden y vamos a trabajar juntos”, dijo la Dra. Cruse Craig. “Porque hasta que eduquemos a nuestra comunidad y la hagamos superar la desconfianza, no obtendremos los números que necesitamos para diversificar la información”.
El Sr. Martez tiene fe en que All of Us participará en muchos meses de la historia afroamericana por venir. “Este programa es el futuro de la medicina”, dijo. “Lo que estamos haciendo en este momento, es un movimiento que estamos creando. Estamos plantando una semilla hoy de la que cosecharemos los beneficios durante generaciones”.
BGLC ha sido colaborador de All of Us desde 2017 a través de Community and Provider Gateway Initiative (Iniciativa de enlace de la comunidad y el proveedor o CPGI, por sus siglas en inglés). CPGI es una red de organizaciones comunitarias y de proveedores dirigida por Pyxis Partners, un adjudicatario de fondos de participación comunitaria de All of Us.
Vea a la Dra. Jones explicar cómo inscribirse en All of Us (en inglés).
